Las islas Canarias están situadas en el océano Atlántico, al noroeste y a sólo 95 km de África. Las ocho islas canarias y sus islotes conforman una comunidad autónoma de España y son una de las regiones ultraperipéricas de la Unión Europea. Canarias es un archipiélago de origen volcánico y el más extenso y poblado de la región macaronésica. La enorme variabilidad climática de las islas, consecuencia de su diversa orografía y aislamiento, entre otros, hace que el archipiélago albergue una gran diversidad biológica, paisajística y geológica que lo convierten en una de las regiones más diversas de Europa. Se trata verdaderamente de un continente en miniatura que contiene, escalonados en diferentes altitudes, casi todos los ecosistemas representativos de Canarias y de la región Macaronésica. Partiendo del matorral de costa, que da paso luego al bosque termófilo y posteriormente a la vegetación de monteverde, para ser sustituido a mayor altura por el pinar canario y, finalmente, por el matorral de cumbre dominado por la especie Adenocarpus viscosus. El bosque de laurisilva está asociado a la precipitación horizontal, la cual es provocada por la condensación de las nieblas costeras causadas por los húmedos vientos alisios . Esta humedad atmosférica permanente ha permitido la supervivencia de plantas relictas. La isla de La Palma es el hogar de numerosas especies exclusivas de la isla o de endemismos canarios o macaronésicos.

La Palma

Con una superficie de 708 km2, La Palma ocupa el quinto lugar tanto en extensión como en población del archipiélago canario. Además, es la segunda isla canaria en altitud, con los 2426 m s.n.m. del Roque de los Muchachos. Desde 2002 toda la isla está declarada Reserva Mundial de la Biosfera de La Palma (lapalmabiosfera.es).

Gran Canaria

Gran Canaria es la tercera isla en extensión (1560 km2) y altitud (1956 m s.n.m.) del archipiélago y, aunque es la segunda más poblada, es la que presenta la mayor densidad de habitantes. Desde el año 2005 un sector de la isla y su adyacente franja marina han sido declarado Reserva de la Biosfera (reserva-biosfera.grancanaria.com).

Tenerife

Tenerife es la más extensa del archipiélago y de la Macaronesia y la más poblada de España y de esta región biogeográfica. En el centro de la isla se encuentra el Parque Nacional del Teide, declarado Patrimonio de la Humanidad, siendo además el Teide el tercer volcán más alto del mundo desde el lecho marino (3718 m s.n.m.). La isla además cuenta con el Macizo de Anaga, un Parque Rural que fue declarado Reserva de la Biosfera en el año 2015 (reservabiosfera.tenerife.es), que se trata del paraje natural con mayor concentración de endemismos de Europa.

Fuerteventura

Fuerteventura es la segunda isla más extensa del archipiélago (1659,7 km2) y la más cercana al continente africano (95 km). Es la isla más antigua del archipiélago y fue declarada Reserva de la Biosfera en el año 2009 (fuerteventurabiosfera.es).

Lanzarote

Lanzarote es la tercera isla más poblada de Canarias y la cuarta más extensa del archipiélago (845,9 km2). Alberga el Parque Nacional de Timanfaya y toda la isla fue declarada Reserva de la Biosfera en 1993 (lanzarotebiosfera.org).

El Hierro

El Hierro es la isla más occidental y meridional de Canarias, siendo la menor de las siete islas mayores (268,71 km2) y la menos poblada. En el año 2000 la isla fue declarada Reserva de la Biosfera y en el año 2014 adquirió la figura de geoparque por la UNESCO (www.unesco.org/mab/50anniversary/es/el-hierro).

La Gomera

La isla de La Gomera es la segunda isla más pequeña del archipiélago (casi 370 km2) y la sexta en cuanto a población. La isla entera fue declarada Reserva de la Biosfera en el año 2012 (biosfera.lagomera.es), albergando además en su centro el Parque Nacional de Garajonay, Patrimonio de la Humanidad desde 1986.